西莉亞·亞當斯

隨著冬季牢牢地席捲維多利亞州，嚴寒只會加劇古爾本和奧文斯默里地區無家可歸的嚴峻現實。刺骨的寒冷不僅僅是一個氣象事件，它還深刻地提醒我們，全年迫切需要解決我們社區內的無家可歸問題。

在 BeyondHousing，我們的目標堅定不移：消除無家可歸現象。我們通過向最弱勢群體、面臨風險或目前無家可歸的群體提供支持以及增加社會住房的供應來努力實現這一目標。然而，這場危機的規模超出了任何單一組織的能力。無家可歸的根源很深，與貧困、家庭暴力、失業、精神疾病和席捲全國的經濟適用房危機等複雜問題交織在一起。作為一個社區，我們必須團結起來——政府、當地企業和個人等——建立一個富有同情心的社會，讓每個人都有一個可以稱之為家的地方。

2021 年人口普查記錄了謝珀頓、沃東加和旺加拉塔主要中心有1000 多人無家可歸，還有數百人居住在大篷車公園等“邊緣住房”或過度擁擠或貧困的住宅中。這些數字不僅僅是統計數據——它們敲響了令人痛苦的警鐘。由於我們社區中有很大一部分人無家可歸，還有更多人在住房不穩定或住房不足的邊緣搖搖欲墜，採取行動的必要性從未如此迫切。我們需要的不僅僅是臨時修復；我們需要一個全面的解決方案，既能立即提供緩解，又能有效解決根本原因。

首先，我們必須增加保障性住房的供應。負擔得起的選擇嚴重短缺，將弱勢家庭和個人推入不穩定的循環，往往最終導致無家可歸。我們敦促地方、州和聯邦代表採取強有力的政策，促進本地區經濟適用住房的建設和分配。

全面的支持系統對於幫助那些無家可歸的人至關重要。可獲得的初級衛生保健和精神衛生服務、使人們擺脫貧困線的收入水平、有效的職業培訓和安置計劃以及為家庭暴力受害者提供安全庇護所都是有效應對措施的關鍵組成部分。為個人提供重建生活所需的工具可以防止無家可歸現象紮根。

此外，我們必須培養一個理解並同情無家可歸鄰居困境的社區。污名化和陳規定型觀念形成了無形的障礙，阻止許多人尋求援助，並在確保就業和住房方面造成障礙。通過營造理解和同理心的氛圍，我們可以消除這些有害的偏見，並為那些與無家可歸者作鬥爭的人營造一個支持性的環境。

無家可歸是一個複雜的問題，但並非無法克服。其他地區的情況表明，有針對性的戰略可以產生積極的成果。在古爾本和奧文斯默里，我們擁有改變現狀所需的知識、資源和社區精神。

這個無家可歸周（8 月 7 日至 13 日）提醒我們，住房不是奢侈品，而是一項基本人權。讓我們努力建設一個無論情況如何，每個人都能在晚上擁有安全、溫暖的睡眠場所的社會。

Celia Adams 是 BeyondHousing 的首席執行官，BeyondHousing 是一家無家可歸者和社區住房提供商，在旺加拉塔、沃東加、謝珀頓和西摩設有辦事處。