对无家可归者的罚款有缺陷

正如环境和社区保护地方法草案 1/2024 第 35.1 条所述，沃东加市最近提议对在公共场所露营或睡觉处以 $100 罚款，需要认真重新评估。

这种对无家可归者的惩罚性反应虽然可能是为了阻止露宿街头，但不仅可能无效，而且还可能恶化其旨在解决的问题。 

2021 年人口普查数据显示，沃东加有 200 多人无家可归，随着生活成本上升和经济适用房严重短缺，这一数字到 2023 年可能会大幅增加。

来自澳大利亚和国际背景的证据强烈表明，惩罚性措施，例如对露营或露宿者处以罚款，并不能有效阻止这些活动。

这些行为非但不能解决问题，反而会加剧无家可归者面临的挑战。这是因为罚款给那些已经难以满足基本需求的个人带来了额外的经济负担，从而有效地加深了他们的贫困。当个人被罚款且无力支付时，这可能会导致处罚升级和法律复杂化的循环，进一步使他们陷入无家可归的状态。

惩罚性方法忽视了个人被迫无家可归的主要原因。无家可归往往是多种因素复杂相互作用的结果，包括经济适用房短缺、失业或就业不足、心理健康问题、家庭暴力、贫困和缺乏支持网络。通过罚款，重点从解决这些根本原因转移到惩罚无家可归的明显症状。

这些政策加剧了无家可归者的边缘化。被罚款可能会导致疏远感和社会排斥感，从而降低个人寻求或接受社会服务帮助的可能性。这种进一步的孤立可能使他们更难获得获得稳定住房所需的资源和支持。

澳大利亚健康与福利研究所的研究表明，住房优先战略等支持性干预措施比惩罚性措施更务实、更具成本效益，并且对所有利益相关者都有利，澳大利亚无家可归者组织和澳大利亚住房和城市管理局就证明了这一点。研究所研究。

2017 年向墨尔本市提交的《正义连接无家可归者法》强调了对公共空间违法行为的罚款对弱势群体的影响不成比例，不仅没有提供救济，反而加剧了他们的困难。提交的材料认为，这些处罚使无家可归的人进一步陷入司法系统，缺乏任何预防作用。

这种方法也与国际调查结果不一致，特别是美国的调查结果，在美国，类似的策略未能减少无家可归者，反而加剧了边缘化。

沃东加市不应依赖短期的惩罚性措施，而应将重点放在倡导和增加经济适用住房的存量上。

通过优先发展社会住房，沃东加可以维护社区成员的尊严和权利，并为长期解决无家可归问题奠定基础。沃东加的战略和政策需要反映对这一问题的全面理解以及对可持续变革的承诺，这将使整个社区受益。

资料来源：
澳大利亚健康与福利研究所 - “无家可归者和无家可归者服务”：
AIHW报告

澳大利亚健康与福利研究所 - “无家可归者的健康”：
AIHW报告

澳大利亚健康与福利研究所 – 《2023 年澳大利亚福利：数据洞察》：
AIHW报告

正义连接无家可归者法律报告和意见书：
正义连接无家可归者法律页面

维拉司法研究所：
美国如何将无家可归定为刑事犯罪