Bởi Celia Adams

Khi mùa đông đang bao trùm khắp Victoria, cái lạnh buốt giá chỉ càng làm tăng thêm thực tế khắc nghiệt về tình trạng vô gia cư ở các vùng Goulburn và Ovens Murray của chúng ta. Cái lạnh buốt giá không chỉ là một sự kiện khí tượng mà còn là một lời nhắc nhở sâu sắc về nhu cầu cấp thiết quanh năm để giải quyết tình trạng vô gia cư trong cộng đồng của chúng ta.

Tại BeyondHousing, mục đích của chúng tôi là kiên định: chấm dứt tình trạng vô gia cư. Chúng tôi hướng tới mục tiêu này bằng cách cung cấp hỗ trợ cho những người dễ bị tổn thương nhất, những người có nguy cơ hoặc hiện đang gặp tình trạng vô gia cư và bằng cách tăng nguồn cung nhà ở xã hội. Tuy nhiên, quy mô của cuộc khủng hoảng vượt quá khả năng của bất kỳ tổ chức nào. Nguồn gốc của tình trạng vô gia cư đã ăn sâu, đan xen với các vấn đề phức tạp như nghèo đói, bạo lực gia đình, thất nghiệp, bệnh tâm thần và cuộc khủng hoảng toàn quốc về nhà ở giá rẻ. Với tư cách là một cộng đồng, chúng ta phải sát cánh cùng nhau - chính phủ, doanh nghiệp địa phương và các cá nhân - để xây dựng một xã hội nhân ái, nơi mọi người đều có một nơi để gọi là nhà.

Cuộc điều tra dân số năm 2021 đã ghi nhận hơn 1000 người vô gia cư trên khắp các trung tâm lớn Shepparton, Wodonga và Wangaratta, cùng với hàng trăm người khác sống trong “nhà ở cận biên” như công viên caravan hoặc trong những ngôi nhà quá đông đúc hoặc nghèo khó. Những con số này không chỉ là số liệu thống kê - chúng còn là một lời cảnh tỉnh đáng lo ngại. Với một bộ phận đáng kể cộng đồng của chúng ta không có nhà ở và nhiều người khác đang đứng trước bờ vực có nhà ở không ổn định hoặc không đủ điều kiện, nhu cầu hành động chưa bao giờ cấp bách hơn thế. Chúng tôi yêu cầu nhiều hơn là chỉ sửa chữa tạm thời; chúng ta cần một giải pháp tổng thể giúp giảm nhẹ ngay lập tức nhưng cũng giải quyết hiệu quả các nguyên nhân cơ bản.

Đầu tiên, chúng ta phải tăng cường nguồn cung nhà ở giá rẻ. Sự thiếu hụt nghiêm trọng các lựa chọn hợp lý đẩy các gia đình và cá nhân dễ bị tổn thương vào một vòng luẩn quẩn không ổn định, thường lên đến đỉnh điểm là tình trạng vô gia cư. Chúng tôi kêu gọi các đại diện địa phương, tiểu bang và liên bang áp dụng các chính sách mạnh mẽ thúc đẩy việc xây dựng và phân bổ các đơn vị nhà ở giá rẻ trong khu vực của chúng tôi.

Hệ thống hỗ trợ toàn diện là cần thiết để giúp đỡ những người đang vật lộn với tình trạng vô gia cư. Các dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần và cơ bản có thể tiếp cận được, mức thu nhập giúp người dân vượt qua ngưỡng nghèo, các chương trình đào tạo và bố trí việc làm hiệu quả và nơi trú ẩn an toàn cho nạn nhân bạo lực gia đình đều là những thành phần then chốt của một phản ứng hiệu quả. Trao quyền cho các cá nhân với những công cụ họ cần để xây dựng lại cuộc sống có thể ngăn chặn tình trạng vô gia cư bén rễ.

Ngoài ra, chúng ta phải nuôi dưỡng một cộng đồng hiểu và đồng cảm với hoàn cảnh khó khăn của những người hàng xóm vô gia cư của chúng ta. Sự kỳ thị và định kiến tạo thành những rào cản vô hình ngăn cản nhiều người tìm kiếm sự hỗ trợ và tạo ra những rào cản trong việc đảm bảo việc làm và nhà ở. Bằng cách thúc đẩy bầu không khí hiểu biết và đồng cảm, chúng ta có thể xóa bỏ những định kiến có hại này và thúc đẩy một môi trường hỗ trợ cho những người đang chiến đấu với tình trạng vô gia cư.

Vô gia cư là một vấn đề phức tạp nhưng không phải là không thể vượt qua. Các khu vực khác đã chỉ ra rằng các chiến lược có mục tiêu có thể mang lại kết quả tích cực. Tại Goulburn và Ovens Murray, chúng tôi có kiến thức, nguồn lực và tinh thần cộng đồng cần thiết để thay đổi hiện trạng.

Tuần lễ Vô gia cư này (7-13 tháng 8), chúng ta được nhắc nhở rằng một ngôi nhà không phải là một thứ xa xỉ mà là một quyền cơ bản của con người. Hãy phấn đấu hướng tới một xã hội nơi mọi người đều có thể có một nơi an toàn, ấm áp để ngủ vào ban đêm, bất kể hoàn cảnh của họ như thế nào.

Celia Adams là Giám đốc điều hành của BeyondHousing - nhà cung cấp nhà ở cộng đồng và người vô gia cư có văn phòng ở Wangaratta, Wodonga, Shepparton và Seymour.