Nilizaliwa na kukulia katika mji mdogo huko vijijini kaskazini-mashariki mwa Victoria. Nimeiona ikikua, ikipungua wakati wa ukame na mdororo wa uchumi na mvuto wa maisha ya jiji kubwa kwa vizazi vichanga, na kisha kukua tena kwa umaarufu wa kuishi kwa shamba na mtindo wa maisha wa vijijini. Lakini sijawahi kuona kukata tamaa juu ya makazi ambayo yanatokea sasa na kwa miaka michache iliyopita tangu kuanza kwa janga la COVID-19. Hakika sikuwahi kufikiria kuwa singekuwa na makazi salama na kwamba ningetumia miongo ya mwisho ya maisha yangu kama mgeni wa mahali nilipopaita nyumbani.

Kuangalia nyuma kulikuwa na dalili kwamba uhaba wa nyumba ulikuwa unaanza kuuma, haswa wakati wa COVID. Daktari wetu wa eneo hilo alistaafu na sio tu kwamba jiji lilihangaika kupata daktari mwingine, lakini mitaa haikuwa na mahali pa kuishi kwa sababu nyumba za watu wenye shughuli nyingi ambao hawakuwa na wakati wa kuhudumia vyumba vikubwa vya kawaida katika mji wetu zilikuwa adimu kama meno ya kuku.

Ghafla eneo letu la usingizi lilikuwa maarufu zaidi kuliko hapo awali kutembelea, kuishi na kuwekeza na nilitazama jinsi bei za nyumba zilivyopanda, nikipata $200,000 na $300,000 zaidi kuliko ambavyo ingewezekana miezi sita iliyopita. Nilitazama kila kitu kingine kikipanda pia. Umeme, chakula, na mengineyo, ikijumuisha malipo yangu ya kodi. Kila kitu kilipanda lakini sio pensheni yangu ya msaada.

Maradhi yangu na magonjwa yalimaanisha kufanya safari ya dakika 90 kwenda na kurudi hadi kituo cha karibu zaidi cha mkoa mara kadhaa kwa wiki kwa miadi ya matibabu na mtaalamu, na nilikuwa nikijitahidi kulipia petroli pamoja na gharama za matibabu na kodi.

Nyumba niliyokodisha ilikuwa kuukuu, isiyoweza joto, ngumu hata kupoa na ilihitaji matengenezo makubwa, lakini bustani yangu ilikuwa nzuri. Ili kuazima maneno ya mfanyakazi wa usaidizi katika BeyondHousing, nyumba hiyo haikuwa sawa kwa madhumuni ya makazi ya mwanadamu.

Nilipoenda BeyondHousing kwa usaidizi wa kutafuta mahali pa kuishi, bado sikuwa na hakika kwamba
Ninalingana na wasifu wa watu waliowasaidia. Nina umri wa miaka 70 sasa na sikuwahi kufikiria kuwa maneno ya kukosa makazi yangetumika kwangu. Nilidhani hiyo ilimaanisha kuwa unapaswa kuwa barabarani bila paa, sio kwamba ulikuwa unalipa zaidi ya nusu ya mapato yako kwa kodi na paa yako ilikuwa zaidi ya chakavu kidogo. Bado ninatatizika kujifikiria hivyo, na niliona aibu kwamba mtu yeyote angefikiri nimefanya jambo baya ili kufikia hatua nilihitaji msaada huu.

Lakini timu ya BeyondHousing, kutoka kwa timu ya usaidizi wa ukodishaji wa kibinafsi hadi kwa Meneja wangu mpya wa Mali, ilinifanya nihisi kama kuna tumaini, kwamba nilikuwa mpangaji tu ambaye nilihitaji mahali salama na kwa bei nafuu kuishi na kunisaidia kuelewa kwamba kwa huzuni kuna hivyo. watu wengi, hasa wanawake wazee, ambao wanakabiliwa na aina ile ile ya shida ya makazi niliyokuwa nayo.

Walinipa usaidizi wa kuingia kwenye orodha ya wangojea wa makazi ya Victoria kama mwombaji kipaumbele na kunisaidia kutafuta nyumba ya kibinafsi ya kupangisha inayofaa zaidi. Ilikuwa wakati wa wasiwasi, hakuna mahali popote na maombi ya kukodisha. Lakini nilipopigiwa simu kusema wana mali ya BeyondHousing, nilifarijika sana.

Imekuwa miezi minane tangu nihamie katika kitengo hiki. Bado sidhani kama ninastahili nyumba hii kuliko mtu mwingine yeyote, licha ya kuhakikishiwa. Imenipa ubora wa maisha nyuma na amani ya akili. Inapendeza kuwa na hali hiyo ya jumuiya na ujirani ambayo nilifikiri kuwa nimeiacha nilipohamia mji huu mkubwa wa kikanda. Wapangaji wote wanaoishi hapa katika vitengo vingine vya BeyondHousing wanaangaliana. Hakika ni hisia nzuri kujua ninaweza kukaa hapa milele.

Ninawasihi watu waelewe kwamba Makazi ya Jamii ni njia ya maisha, kwamba mtu yeyote anaweza kuishia kuhitaji na kwamba sisi ni watu wa kila siku ambao tunahitaji mahali salama pa kuishi, katika nyumba za kukodisha tunazoweza kumudu. Tunahitaji kila mtu - jumuiya, serikali, wafanyabiashara wakubwa - kusaidia mashirika kama BeyondHousing kujenga nyumba zaidi. Sio tu hapa katika miji mikubwa, lakini katika miji midogo ya vijijini pia kwa hivyo labda mtu anayefuata katika hali yangu ana chaguo la kukaa mahali ambapo wameiita maisha yao yote, na kwamba watu wapya ambao wanataka kuishi na kufanya kazi huko wanaweza. pia.