ਮੇਰਾ ਜਨਮ ਉੱਤਰ-ਪੂਰਬੀ ਵਿਕਟੋਰੀਆ ਦੇ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਜਿਹੇ ਕਸਬੇ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਸੋਕੇ ਅਤੇ ਮੰਦੀ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਅਤੇ ਨੌਜਵਾਨ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਲਈ ਵੱਡੇ ਸ਼ਹਿਰੀ ਜੀਵਨ ਦੇ ਲਾਲਚ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਵਧਦੇ, ਸੁੰਗੜਦੇ ਅਤੇ ਫਿਰ ਰਕਬੇ 'ਤੇ ਰਹਿਣ ਦੀ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਅਤੇ ਪੇਂਡੂ ਜੀਵਨ ਸ਼ੈਲੀ ਦੇ ਨਾਲ ਦੁਬਾਰਾ ਵਧਦੇ ਦੇਖਿਆ ਹੈ। ਪਰ ਮੈਂ ਕੋਵਿਡ-19 ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੁਣ ਅਤੇ ਪਿਛਲੇ ਕੁਝ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਹਾਊਸਿੰਗ ਬਾਰੇ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਵੇਖੀ ਹੈ। ਮੈਂ ਨਿਸ਼ਚਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਸੋਚਿਆ ਸੀ ਕਿ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰਿਹਾਇਸ਼ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗੀ ਅਤੇ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦੇ ਆਖਰੀ ਦਹਾਕਿਆਂ ਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਉਸ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਵਿਜ਼ਿਟਰ ਵਜੋਂ ਬਿਤਾਵਾਂਗਾ ਜਿਸ ਨੂੰ ਮੈਂ ਘਰ ਬੁਲਾਇਆ ਸੀ।

ਪਿੱਛੇ ਮੁੜ ਕੇ ਦੇਖਦਿਆਂ ਇਹ ਸੰਕੇਤ ਮਿਲੇ ਹਨ ਕਿ ਰਿਹਾਇਸ਼ ਦੀ ਘਾਟ ਡੰਗ ਮਾਰਨੀ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਈ ਸੀ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਕੋਵਿਡ ਯੁੱਗ ਦੌਰਾਨ। ਸਾਡਾ ਸਥਾਨਕ ਜੀਪੀ ਰਿਟਾਇਰ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਕਸਬੇ ਨੂੰ ਇੱਕ ਹੋਰ ਡਾਕਟਰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਸੰਘਰਸ਼ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਟਿੱਡੀਆਂ ਕੋਲ ਰਹਿਣ ਲਈ ਕਿਤੇ ਵੀ ਜਗ੍ਹਾ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਸਾਡੇ ਕਸਬੇ ਵਿੱਚ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਵੱਡੇ ਬਲਾਕਾਂ ਵਿੱਚ ਹਾਜ਼ਰ ਹੋਣ ਲਈ ਵਿਅਸਤ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਘਰ ਮੁਰਗੀ ਦੇ ਦੰਦਾਂ ਵਾਂਗ ਦੁਰਲੱਭ ਸਨ।

ਅਚਾਨਕ ਸਾਡਾ ਨੀਂਦ ਵਾਲਾ ਖੋਖਲਾ ਦੌਰਾ ਕਰਨ, ਰਹਿਣ ਅਤੇ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਪਹਿਲਾਂ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਸੀ ਅਤੇ ਮੈਂ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਘਰਾਂ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਵਧਦੀਆਂ ਗਈਆਂ, $200,000 ਅਤੇ $300,000 ਵੱਧ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨਾ ਛੇ ਮਹੀਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਸੰਭਵ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਦੇਖਿਆ ਜਿਵੇਂ ਬਾਕੀ ਸਭ ਕੁਝ ਵੱਧ ਗਿਆ ਸੀ। ਮੇਰੇ ਆਪਣੇ ਕਿਰਾਏ ਦੇ ਭੁਗਤਾਨਾਂ ਸਮੇਤ ਬਿਜਲੀ, ਭੋਜਨ ਅਤੇ ਹੋਰ ਚੀਜ਼ਾਂ। ਸਭ ਕੁਝ ਵੱਧ ਗਿਆ ਪਰ ਮੇਰੀ ਸਪੋਰਟ ਪੈਨਸ਼ਨ ਨਹੀਂ।

ਮੇਰੀਆਂ ਬਿਮਾਰੀਆਂ ਅਤੇ ਬਿਮਾਰੀਆਂ ਦਾ ਮਤਲਬ ਮੈਡੀਕਲ ਅਤੇ ਮਾਹਿਰਾਂ ਦੀਆਂ ਮੁਲਾਕਾਤਾਂ ਲਈ ਹਫ਼ਤੇ ਵਿੱਚ ਕਈ ਵਾਰ ਨਜ਼ਦੀਕੀ ਖੇਤਰੀ ਕੇਂਦਰ ਲਈ 90-ਮਿੰਟ ਦਾ ਚੱਕਰ ਲਗਾਉਣਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਡਾਕਟਰੀ ਖਰਚਿਆਂ ਅਤੇ ਕਿਰਾਏ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਪੈਟਰੋਲ ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।

ਜਿਸ ਘਰ ਨੂੰ ਮੈਂ ਕਿਰਾਏ 'ਤੇ ਲਿਆ ਸੀ, ਉਹ ਪੁਰਾਣਾ ਸੀ, ਗਰਮ ਕਰਨਾ ਔਖਾ ਸੀ, ਠੰਢਾ ਕਰਨਾ ਵੀ ਔਖਾ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸਦੀ ਵਿਆਪਕ ਮੁਰੰਮਤ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ, ਪਰ ਮੇਰਾ ਬਗੀਚਾ ਸੁੰਦਰ ਸੀ। BeyondHousing ਵਿਖੇ ਸਹਾਇਤਾ ਕਰਮਚਾਰੀ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਉਧਾਰ ਲੈਣ ਲਈ, ਘਰ ਮਨੁੱਖ ਨੂੰ ਰਹਿਣ ਦੇ ਉਦੇਸ਼ਾਂ ਲਈ ਅਯੋਗ ਸੀ।

ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਰਹਿਣ ਲਈ ਕਿਤੇ ਲੱਭਣ ਲਈ ਸਹਾਇਤਾ ਲਈ ਬਿਓਂਡ ਹਾਊਸਿੰਗ ਗਿਆ, ਮੈਨੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਯਕੀਨ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸੀ ਕਿ
ਮੈਂ ਉਹਨਾਂ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰੋਫਾਈਲ ਨੂੰ ਫਿੱਟ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਮਦਦ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਮੈਂ ਹੁਣ 70 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ ਹਾਂ ਅਤੇ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਸੋਚਿਆ ਸੀ ਕਿ ਬੇਘਰ ਸ਼ਬਦ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਲਾਗੂ ਹੋਣਗੇ। ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਛੱਤ ਦੇ ਸੜਕ 'ਤੇ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਇਹ ਨਹੀਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੀ ਆਮਦਨ ਦਾ ਅੱਧੇ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕਿਰਾਏ 'ਤੇ ਦੇ ਰਹੇ ਹੋ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੀ ਛੱਤ ਥੋੜੀ ਜਿਹੀ ਖਰਾਬ ਸੀ। ਮੈਂ ਅਜੇ ਵੀ ਆਪਣੇ ਬਾਰੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੋਚਣ ਲਈ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਸ਼ਰਮ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਈ ਕਿ ਕੋਈ ਵੀ ਸੋਚੇਗਾ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸ ਬਿੰਦੂ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚਣ ਲਈ ਗਲਤ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਹੈ ਜਿਸਦੀ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਮਦਦ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ।

ਪਰ ਬਿਓਂਡਹਾਊਸਿੰਗ ਦੀ ਟੀਮ, ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਰੈਂਟਲ ਸਪੋਰਟ ਟੀਮ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਮੇਰੇ ਨਵੇਂ ਪ੍ਰਾਪਰਟੀ ਮੈਨੇਜਰ ਤੱਕ, ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਅਜਿਹਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਾਇਆ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਮੀਦ ਸੀ, ਕਿ ਮੈਂ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਕਿਰਾਏਦਾਰ ਸੀ ਜਿਸ ਨੂੰ ਰਹਿਣ ਲਈ ਕਿਤੇ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਅਤੇ ਕਿਫਾਇਤੀ ਜਗ੍ਹਾ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਸਮਝਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕੀਤੀ ਕਿ ਅਫ਼ਸੋਸ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ ਕਿ ਇੱਥੇ ਕੁਝ ਵੀ ਹਨ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕ, ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਔਰਤਾਂ, ਜੋ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਰਿਹਾਇਸ਼ੀ ਸੰਕਟ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਸੀ।

ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਤਰਜੀਹੀ ਬਿਨੈਕਾਰ ਵਜੋਂ ਵਿਕਟੋਰੀਅਨ ਹਾਊਸਿੰਗ ਵੇਟਲਿਸਟ ਵਿੱਚ ਜਾਣ ਲਈ ਸਮਰਥਨ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਵਧੇਰੇ ਢੁਕਵੇਂ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਕਿਰਾਏ ਦੇ ਮਕਾਨਾਂ ਦੀ ਭਾਲ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕੀਤੀ। ਇਹ ਇੱਕ ਚਿੰਤਾਜਨਕ ਸਮਾਂ ਸੀ, ਕਿਰਾਏ ਦੀਆਂ ਅਰਜ਼ੀਆਂ ਨਾਲ ਕਿਤੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੀ. ਪਰ ਜਦੋਂ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਕਹਿਣ ਲਈ ਫ਼ੋਨ ਆਇਆ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਇੱਕ ਬਾਇਓਂਡ ਹਾਊਸਿੰਗ ਜਾਇਦਾਦ ਹੈ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਬਹੁਤ ਰਾਹਤ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ।

ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਯੂਨਿਟ ਵਿੱਚ ਆਏ ਅੱਠ ਮਹੀਨੇ ਹੋ ਗਏ ਹਨ। ਭਰੋਸੇ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਮੈਨੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦਾ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸ ਘਰ ਦੇ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਹੱਕਦਾਰ ਹਾਂ। ਇਸ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਮੇਰੇ ਜੀਵਨ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਅਤੇ ਮਨ ਦੀ ਸ਼ਾਂਤੀ ਦਿੱਤੀ ਹੈ. ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਅਤੇ ਆਂਢ-ਗੁਆਂਢ ਦੀ ਉਹ ਭਾਵਨਾ ਰੱਖਣਾ ਚੰਗਾ ਹੈ ਜੋ ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਸੀ ਕਿ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਇਸ ਵੱਡੇ ਖੇਤਰੀ ਕਸਬੇ ਵਿੱਚ ਗਿਆ ਤਾਂ ਮੈਂ ਪਿੱਛੇ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਸਾਰੇ ਕਿਰਾਏਦਾਰ ਜੋ ਇੱਥੇ ਹੋਰ ਬਿਓਂਡ ਹਾਊਸਿੰਗ ਯੂਨਿਟਾਂ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਦੀ ਭਾਲ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਜਾਣਨਾ ਯਕੀਨੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਚੰਗਾ ਅਹਿਸਾਸ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਥੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲਈ ਰਹਿ ਸਕਦਾ ਹਾਂ।

ਮੈਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਸਮਝਣ ਦੀ ਤਾਕੀਦ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਹਾਉਸਿੰਗ ਇੱਕ ਜੀਵਨ ਰੇਖਾ ਹੈ, ਕਿ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਇਸਦੀ ਲੋੜ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਅਸੀਂ ਸਿਰਫ਼ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਦੇ ਲੋਕ ਹਾਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰਹਿਣ ਲਈ ਕਿਤੇ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਥਾਂ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਕਿਰਾਏ ਦੀ ਰਿਹਾਇਸ਼ ਵਿੱਚ ਅਸੀਂ ਬਰਦਾਸ਼ਤ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ। ਸਾਨੂੰ ਹੋਰ ਘਰ ਬਣਾਉਣ ਲਈ BeyondHousing ਵਰਗੀਆਂ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨ ਲਈ — ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ, ਸਰਕਾਰਾਂ, ਵੱਡੇ ਕਾਰੋਬਾਰੀਆਂ — ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਇੱਥੇ ਸਿਰਫ਼ ਵੱਡੇ ਕਸਬਿਆਂ ਵਿੱਚ ਹੀ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਛੋਟੇ ਪਿੰਡਾਂ ਵਿੱਚ ਵੀ, ਇਸ ਲਈ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੀ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਅਗਲੇ ਵਿਅਕਤੀ ਕੋਲ ਉਸ ਥਾਂ 'ਤੇ ਰਹਿਣ ਦਾ ਵਿਕਲਪ ਹੋਵੇ ਜਿਸ ਨੂੰ ਉਸਨੇ ਸਾਰੀ ਉਮਰ ਘਰ ਬੁਲਾਇਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਹ ਨਵੇਂ ਲੋਕ ਜੋ ਉੱਥੇ ਰਹਿਣਾ ਅਤੇ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਵੀ.