त्रुटिपूर्ण बेघरों के लिए जुर्माना

ड्राफ्ट पर्यावरण और सामुदायिक संरक्षण स्थानीय कानून 1/2024 की धारा 35.1 में उल्लिखित सार्वजनिक स्थानों पर शिविर लगाने या सोने के लिए 1टीपी4टी100 जुर्माना लगाने का वोडोंगा शहर का हालिया प्रस्ताव एक गंभीर पुनर्मूल्यांकन की मांग करता है।

बेघर होने पर यह दंडात्मक प्रतिक्रिया, जबकि संभवतः खराब नींद को हतोत्साहित करने का इरादा रखती है, न केवल अप्रभावी होने की संभावना है बल्कि यह उस मुद्दे को भी खराब कर सकती है जिसे हल करना है। 

2021 की जनगणना के आंकड़ों से पता चला है कि वोडोंगा में 200 से अधिक व्यक्ति बेघर होने का अनुभव कर रहे थे, बढ़ती रहने की लागत और किफायती किराये के आवास की गंभीर कमी के साथ 2023 में यह आंकड़ा काफी अधिक होने की संभावना है।

ऑस्ट्रेलियाई और अंतर्राष्ट्रीय दोनों संदर्भों के साक्ष्य दृढ़ता से संकेत देते हैं कि दंडात्मक उपाय, जैसे कैंपिंग या कठोर नींद के लिए व्यक्तियों पर जुर्माना लगाना, इन गतिविधियों को रोकने में अप्रभावी हैं।

समस्या का समाधान तो दूर, इस तरह की कार्रवाइयां बेघरों के सामने आने वाली चुनौतियों को और बढ़ा सकती हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि जुर्माना उन व्यक्तियों पर अतिरिक्त वित्तीय बोझ डालता है जो पहले से ही बुनियादी जरूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, जिससे उनकी गरीबी और भी अधिक बढ़ जाती है। जब व्यक्तियों पर जुर्माना लगाया जाता है और वे भुगतान करने में असमर्थ होते हैं, तो इससे बढ़ते दंड और कानूनी जटिलताओं का एक चक्र शुरू हो सकता है, जो आगे चलकर उन्हें बेघर होने की स्थिति में डाल देता है।

दंडात्मक दृष्टिकोण उन प्राथमिक कारणों को नज़रअंदाज़ कर देते हैं जिनके कारण व्यक्तियों को बेघर होने के लिए मजबूर किया जाता है। बेघर होना अक्सर कारकों की जटिल परस्पर क्रिया का परिणाम होता है, जिसमें किफायती आवास की कमी, बेरोजगारी या अल्परोजगार, मानसिक स्वास्थ्य मुद्दे, पारिवारिक हिंसा, गरीबी और समर्थन नेटवर्क की कमी शामिल है। जुर्माना लगाने से, फोकस इन अंतर्निहित कारणों को संबोधित करने से हटकर बेघर होने के दृश्यमान लक्षणों को दंडित करने पर केंद्रित हो जाता है।

ऐसी नीतियों के परिणामस्वरूप बेघर होने का अनुभव करने वाले लोगों का हाशिए पर जाना तीव्र हो गया है। जुर्माना लगने से अलगाव और सामाजिक बहिष्कार की भावना पैदा हो सकती है, जिससे यह संभावना कम हो जाती है कि व्यक्ति सामाजिक सेवाओं से मदद मांगेंगे या प्राप्त करेंगे। यह और अधिक अलगाव उनके लिए स्थिर आवास हासिल करने के लिए आवश्यक संसाधनों और समर्थन तक पहुंच को और अधिक चुनौतीपूर्ण बना सकता है।

ऑस्ट्रेलियाई स्वास्थ्य और कल्याण संस्थान के शोध से पता चलता है कि सहायक हस्तक्षेप, जैसे कि आवास-प्रथम रणनीतियाँ, दंडात्मक उपायों की तुलना में सभी हितधारकों के लिए अधिक व्यावहारिक, लागत प्रभावी और फायदेमंद हैं, जैसा कि होमलेसनेस ऑस्ट्रेलिया और ऑस्ट्रेलियाई आवास और शहरी द्वारा प्रमाणित है। अनुसंधान संस्थान अध्ययन.

2017 में मेलबर्न शहर में जस्टिस कनेक्ट होमलेस लॉ की प्रस्तुति में इस बात पर प्रकाश डाला गया कि कैसे सार्वजनिक स्थान पर अपराधों के लिए जुर्माना ने कमजोर आबादी को असंगत रूप से प्रभावित किया, राहत प्रदान करने के बजाय उनकी कठिनाइयों को बढ़ा दिया। प्रस्तुतीकरण में तर्क दिया गया कि इन दंडों ने बेघर होने का अनुभव करने वाले लोगों को न्याय प्रणाली में और अधिक मजबूती से धकेल दिया, जिसमें किसी भी निवारक प्रभाव का अभाव था।

यह दृष्टिकोण अंतरराष्ट्रीय निष्कर्षों के भी विपरीत है, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका से, जहां समान रणनीतियां बेघरता को कम करने में विफल रही हैं और इसके बजाय हाशिए पर वृद्धि हुई है।

अल्पकालिक, दंडात्मक उपायों पर भरोसा करने के बजाय, वोडोंगा शहर का ध्यान किफायती, सुलभ आवास के स्टॉक की वकालत करने और उसे बढ़ाने पर होना चाहिए।

सामाजिक आवास के विकास को प्राथमिकता देकर, वोडोंगा अपने समुदाय के सदस्यों की गरिमा और अधिकारों को बरकरार रख सकता है और बेघर होने के दीर्घकालिक समाधान के लिए आधार तैयार कर सकता है। वोडोंगा की रणनीतियों और नीतियों में मुद्दे की व्यापक समझ और स्थायी परिवर्तन के प्रति प्रतिबद्धता को प्रतिबिंबित करने की आवश्यकता है जिससे पूरे समुदाय को लाभ होगा।

स्रोत:
ऑस्ट्रेलियाई स्वास्थ्य और कल्याण संस्थान - "बेघर और बेघर सेवाएं":
AIHW रिपोर्ट

ऑस्ट्रेलियाई स्वास्थ्य और कल्याण संस्थान - "बेघर होने का अनुभव करने वाले लोगों का स्वास्थ्य":
AIHW रिपोर्ट

ऑस्ट्रेलियाई स्वास्थ्य और कल्याण संस्थान - "ऑस्ट्रेलिया का कल्याण 2023: डेटा अंतर्दृष्टि":
AIHW रिपोर्ट

जस्टिस कनेक्ट होमलेस लॉ रिपोर्ट और प्रस्तुतियाँ:
जस्टिस कनेक्ट होमलेस लॉ पेज

वेरा न्याय संस्थान:
अमेरिका बेघर होने को कैसे अपराध मानता है?