Πολλές περιφερειακές πόλεις και κωμοπόλεις σε όλη τη Βικτώρια έχουν βιώσει σταθερή αύξηση του πληθυσμού εδώ και πολλά χρόνια καθώς μετατοπίστηκαν από τις παραδοσιακές οικονομίες που βασίζονται στη γεωργία σε νέες ευκαιρίες απασχόλησης στους τομείς των υπηρεσιών και της εκπαίδευσης.

Στη συνέχεια ήρθε ο COVID και μια έξοδος χιλιάδων από την πόλη στη χώρα, η οποία «μπούλιαξε όλη την εφεδρική κατοικία», σύμφωνα με τον περιφερειακό οικονομολόγο της KMPG, Terry Rawnsley. ¹

Αν και η ροή των κατοίκων της Μελβούρνης στις περιοχές έχει επιβραδυνθεί από τα ύψη που έφτασε κατά τη διάρκεια της πανδημίας, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι τα ενοίκια που ωθήθηκαν υψηλότερα το 2021-2022 θα πέσουν.

Σύμφωνα με το Domain's Έκθεση ενοικίου Μαρτίου, ² Τα μεσαία ενοίκια σπιτιών της περιοχής της Βικτώριας αυξήθηκαν κατά έξι τοις εκατό το περασμένο έτος ή κατά $25 σε $445 την εβδομάδα.

Αυτό είναι χαμηλότερο από την άνοδο 9,1 τοις εκατό κατά τη διάρκεια του έτους έως τον Μάρτιο του 2022, αλλά, παρά το γεγονός αυτό, τα ενοίκια κατοικιών εξακολουθούσαν να αυξάνονται διψήφια σε οκτώ περιφερειακούς δήμους της Βικτώριας.

Αυτό περιλαμβάνει το Greater Shepparton που έχει πληγεί από τις πλημμύρες, όπου τα ενοίκια έχουν αυξηθεί κατά 13,5 τοις εκατό από τον Μάρτιο του περασμένου έτους σε εβδομαδιαίο μεσαίο ενοίκιο $420, και όπου το 63 τοις εκατό των νοικοκυριών που ενοικιάζονται είναι στην ομάδα χαμηλότερου εισοδήματος, σε σύγκριση με τον μέσο όρο της Βικτώριας 25 ανά σεντ και ο μέσος όρος της Μελβούρνης 17,5 τοις εκατό. Ταυτόχρονα, τα ποσοστά κενών θέσεων στο Shepparton για το πρώτο εξάμηνο του 2022 ήταν 0,5%, πολύ χαμηλότερα από το αποδεκτό ποσοστό κενών θέσεων στην «υγιή αγορά» του 3%.³ Στη Wodonga, τα ενοίκια αυξήθηκαν κατά 7,5 τοις εκατό σε σχέση με το προηγούμενο έτος σε εβδομαδιαίο μέσο όρο $430 με ποσοστό κενών θέσεων 0,77 τοις εκατό.

Ο Μίτσελ Σάιρ, μόλις 40 χιλιόμετρα βόρεια της Μελβούρνης, έχει γίνει ένας από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους εξωτερικούς μητροπολιτικούς δήμους της Βικτώριας, όπου οι κοινοτικές υπηρεσίες και οι υποδομές αγωνίζονται να συμβαδίσουν με την αύξηση του πληθυσμού και την ανάπτυξη κατοικίας.

Έπειτα, υπάρχουν τουριστικοί προορισμοί και προορισμοί που αλλάζουν δέντρα, όπως το Alpine και το Strathbogie Shires, που γνώρισαν υψηλή ζήτηση κατοικιών, συχνά εις βάρος των νοικοκυριών χαμηλού εισοδήματος που έχουν ολοένα και μεγαλύτερη τιμή από την αγορά ιδιωτικών ενοικίων.

Τα περιφερειακά κέντρα αντιμετωπίζουν σημαντικές προκλήσεις με μια πολύ περιορισμένη ομάδα ενοικιαζόμενων κατοικιών συνολικά και οικονομικά προσιτών ενοικιαζόμενων κατοικιών και είναι τα άτομα με πολύ χαμηλά εισοδήματα που πλήττονται περισσότερο εν μέσω της αυξανόμενης πίεσης του κόστους ζωής.

Ωστόσο, ακόμη και οι άνθρωποι σε καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας δεν είναι άτρωτοι στην κρίση των ενοικίων, καθώς πολύ συχνά δεν μπορούν να βρουν κατάλληλο κατάλυμα όπου εργάζονται σε περιφερειακό επίπεδο.

Μια πρόσφατη έκθεση Community Housing Industry Association Victoria (CHIA Vic) αποκάλυψε ότι 35.900 νοικοκυριά σε όλη την περιοχή της Βικτώριας βίωναν άστεγους ή ζούσαν σε υπερπλήρη ιδιοκτησίες, με το 5-7 τοις εκατό του πληθυσμού να χρειάζεται κάποια μορφή υποστήριξης για να διατηρήσει τις ενοικιάσεις του.⁴

Σε αντίθεση με τις περισσότερες μητροπολιτικές περιοχές, οι κατοικίες στην περιφερειακή Βικτώρια αποτελούνται κυρίως από μονοκατοικίες τριών έως τεσσάρων υπνοδωματίων παρά την αυξανόμενη ζήτηση για μικρότερα ακίνητα. Σύμφωνα με την Απογραφή του 2021, τα νοικοκυριά ενός και δύο ατόμων αποτελούν το 65,7 τοις εκατό του πληθυσμού στην περιφερειακή Βικτώρια3, ωστόσο μόνο το 18,3 τοις εκατό του αποθέματος κατοικιών είναι ένα ή δύο υπνοδωμάτια.⁵

Ενώ η έλλειψη προσφοράς και η ποικιλομορφία των προσιτών ενοικιαζόμενων κατοικιών είναι κοινή στην περιφερειακή Βικτώρια, δεν είναι όλες οι περιοχές ίδιες.

Το δημογραφικό προφίλ κάθε περιοχής ποικίλλει σημαντικά μεταξύ της πολιτείας όσον αφορά την ηλικία, το φύλο, την εθνικότητα, την απασχόληση, την εκπαίδευση, την υγεία και το μέγεθος του νοικοκυριού.

Αυτό είναι ένα γεγονός που δεν χάνεται στο BeyondHousing, το κύριο σημείο εισόδου για το σύστημα αστέγων σε 13 Τοπικές Περιοχές και τον μεγαλύτερο οργανισμό κοινοτικής στέγασης που λειτουργεί στις περιοχές Goulburn και Ovens Murray της Βικτώριας, όπου υποστηρίζει περισσότερα από 6.400 άτομα σε κίνδυνο και οικογένειες κάθε χρόνο και διαχειρίζεται περισσότερες από 700 ενοικιάσεις, το 15% των οποίων καταλαμβάνεται από Αβορίγινες και κατοίκους των νησιών του Στενού Τόρες.

Η δημογραφική ποικιλομορφία της περιφερειακής Βικτώριας είναι πιο έντονη στο Greater Shepparton, το οποίο έχει το υψηλότερο ποσοστό Αβορίγινων και κατοίκων των νησιών Torres Strait, με 3,9 τοις εκατό του συνολικού πληθυσμού των 68.000 κατοίκων.

Επιπλέον, σχεδόν 12.000 κάτοικοι Shepparton γεννήθηκαν στο εξωτερικό, το 26 τοις εκατό των οποίων έφθασαν στην Αυστραλία μεταξύ 2016 και 2021. Αυτό είναι ένα ποσοστό μετανάστευσης 25,7 τοις εκατό σε σύγκριση με 16,6 τοις εκατό για την υπόλοιπη περιφερειακή Βικτώρια. Ο δήμος έχει επίσης υψηλότερο ποσοστό μονογονεϊκών οικογενειών (11,1 τοις εκατό).⁶

Το Victorian Housing Register του Ιανουαρίου 2023 δείχνει ότι υπάρχουν επί του παρόντος 2.590 άτομα στη λίστα αναμονής κοινωνικής κατοικίας του Victorian Housing Register στο Shepparton, εκ των οποίων τα 1.423 θεωρούνται πρόσβαση κατά προτεραιότητα.

Στη Γουανγκαράτα, οι αριθμοί των αστέγων έχουν εκτοξευθεί κατά 66,67 τοις εκατό μεταξύ 2016 και 2021, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Απογραφής, με περίπου 125 άτομα είτε να κοιμούνται άσχημα, είτε σε σκηνές είτε να κάνουν καναπέ σερφ.

Όπως ήταν αναμενόμενο, ο αριθμός των ατόμων που είναι εγγεγραμμένοι στη λίστα αναμονής για το Wangaratta και το γειτονικό κέντρο Benalla έχει διπλασιαστεί τους τελευταίους 12 μήνες σε 1.607.

Υπήρξαν επίσης σημαντικές αυξήσεις στον αριθμό των ατόμων που εγγράφονται για κοινωνική στέγαση στη Wodonga (1.387) και στο Seymour (597), σύμφωνα με τα στοιχεία του Ιανουαρίου 2023.

Η υψηλή ζήτηση για περισσότερες κοινωνικές κατοικίες, οι περιορισμένες προσιτές επιλογές ενοικίασης στην ιδιωτική αγορά και τα ιστορικά χαμηλά ποσοστά κενών θέσεων επιδεινώνουν το πρόβλημα σε ολόκληρη την περιφερειακή Βικτώρια.

Αλλά ακόμη και τα στοιχεία του Victoria Housing Register αποτυγχάνουν να αντικατοπτρίζουν την πραγματική έκταση της ζήτησης για στέγαση στην περιφερειακή Βικτώρια. Εάν δεν υπάρχει κοινωνική στέγαση σε μια κοινότητα, οι άνθρωποι δεν μπορούν να εγγραφούν.

Πρόσβαση στις Υπηρεσίες

Για τα άτομα που είναι άστεγα ή κινδυνεύουν να μείνουν αστέγων, η απόκτηση πρόσβασης σε μια εξειδικευμένη υπηρεσία υποστήριξης αστέγων έχει επίσης τις προκλήσεις της, με τα περισσότερα πρακτορεία να βρίσκονται σε μεγάλα κέντρα.

Δεν είναι μόνο οι περιορισμένες επιλογές δημόσιων συγκοινωνιών που διατίθενται σε απομακρυσμένες περιοχές, αλλά οι περιορισμένοι πόροι των πρακτορείων και η αυξημένη ζήτηση παρά την ανανέωση $67,5 εκατομμυρίων από την Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση της συμπλήρωσης του Equal Remuneration Order (ERO) τον Μάρτιο για τις υπηρεσίες αστέγων.

Σύμφωνα με την ανά διετία εθνική έκθεση Παρακολούθησης Αστέγων που δημοσιεύθηκε τον Δεκέμβριο του 2022, ο μέσος μηνιαίος αριθμός ατόμων που χρησιμοποιούσαν υπηρεσίες αστέγων στην περιφερειακή Βικτώρια το 2021–22 ήταν 9.949, αυξημένος κατά έξι τοις εκατό από το 2017–18.⁷

Η παρακολούθηση διαπίστωσε ότι το άγχος σχετικά με την οικονομική προσιτή στέγαση ήταν η ταχύτερα αναπτυσσόμενη αιτία αστέγων σε ολόκληρη τη χώρα, με το μέσο μηνιαίο σύνολο των ατόμων που αναζητούν βοήθεια να αυξάνεται κατά 27%.

Η λύση για τον τερματισμό των αστέγων και της τρέχουσας στεγαστικής κρίσης είναι να χτιστούν πιο οικονομικά σπίτια όπου χρειάζονται. Μακάρι να ήταν τόσο εύκολο.

Εμπόδια στην Ανάπτυξη

Η έλλειψη υποδομής έχει εμποδίσει από καιρό την ανάπτυξη νέων κατοικιών σε ολόκληρη την περιφερειακή Βικτώρια.

Η Ανεξάρτητη Ομοσπονδιακή Βουλή των Ινδιών Δρ. Helen Haines έκανε επανειλημμένες εκκλήσεις στην Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση να ιδρύσει ένα Ταμείο Επενδύσεων Περιφερειακής Υποδομής Στέγασης ύψους $2 δισεκατομμυρίων για τη στήριξη επενδύσεων σε υποδομές ζωτικής σημασίας, όπως συστήματα αποχέτευσης και αποχέτευσης.⁸

Ένα Περιφερειακό Επενδυτικό Ταμείο Στέγασης Υποδομής θα ξεκλειδώσει την προσφορά προσιτών κατοικιών σε πόλεις όπως η Wangaratta και η Benalla.

Στην ομιλία της στην Εθνική Αγροτική Λέσχη Τύπου στις 16 Μαΐου, η Δρ Χέινς είπε: «Πρέπει να σκεφτούμε με βάση τα συμφραζόμενα τι χρειαζόμαστε για να ανοίξουμε το απόθεμα κατοικιών σε όλα τα επίπεδα. Χρειαζόμαστε στέγαση μεσαίας πυκνότητας. Χρειαζόμαστε κοινωνική στέγαση. Χρειαζόμαστε εργατική στέγη. Χρειαζόμαστε έξυπνη στέγαση. Και πρέπει να φέρουμε την κοινότητα μαζί μας ». ⁹

Πλημμύρες Shepparton

Φυσικές καταστροφές

Μια άλλη πρόκληση για την περιφερειακή Βικτώρια είναι ο αντίκτυπος της κλιματικής αλλαγής και ο αυξανόμενος αριθμός φυσικών καταστροφών.

Τα τελευταία πέντε χρόνια, τα βορειοανατολικά της Βικτώριας και η περιοχή της κοιλάδας Goulburn έχουν βιώσει καταστροφικές πυρκαγιές και πλημμύρες με σημαντικές απώλειες ζωών, περιουσιών, ζώων και του φυσικού περιβάλλοντος.

Ο αντίκτυπος αυτών των καταστροφών, το τραύμα, η απώλεια ζωών και περιουσίας και η οικονομική καταστροφή έχουν περιθωριοποιήσει ακόμη περισσότερο τα ευάλωτα άτομα και τα νοικοκυριά σε περιφερειακές περιοχές.

Η BeyondHousing έχει εμπλακεί ιστορικά τόσο στην άμεση ανταπόκριση όσο και στη μακροπρόθεσμη υποστήριξη σε όσους έχουν πληγεί από φυσικές καταστροφές. Το προσωπικό εργάστηκε στα κέντρα ανάρρωσης μετά το Μαύρο Σάββατο του 2009
και τις πυρκαγιές του Μαύρου Καλοκαιριού του 2020 και τις πλημμύρες της βόρειας Βικτώριας το 2022 και συνεχίζουν να διαχειρίζονται ορισμένα μεταφερόμενα ακίνητα που βρίσκονται στο Upper Murray.

Με χρηματοδότηση $2 εκατομμυρίων από την Homes Victoria τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους, η BeyondHousing λειτουργεί επίσης το πρόγραμμα Intensive Flood Recovery στο Shepparton και το Seymour και συνεργάζεται με ευάλωτα νοικοκυριά που είτε ήταν άστεγα πριν από τις πλημμύρες είτε έμειναν άστεγα από τις πλημμύρες και με λίγες επιλογές στέγασης.

Η BeyondHousing έχει υποστηρίξει 52 νοικοκυριά για πρόσβαση σε δημόσια και μακροχρόνια κοινοτική στέγαση, ιδιωτική ενοικίαση και βραχυπρόθεσμα έως μεσοπρόθεσμα καταλύματα μέσω του προγράμματος Transitional Housing Management.

Εργασία σε Συνεργασία

Η BeyondHousing υπερηφανεύεται για τη συνεργασία με κυβερνητικούς φορείς και άλλες εξειδικευμένες υπηρεσίες για την κάλυψη των αναγκών υποστήριξης των πελατών της, συμπεριλαμβανομένης της οικογενειακής βίας, της ψυχικής υγείας, της υγείας της κοινότητας, των ειδικών αστέγων και των ελεγχόμενων κοινοτικών οργανισμών από Αβορίγινες.

Διατηρεί επίσης μια πολύτιμη συνεργασία με το Ίδρυμα Peter and Lyndy White, το οποίο έχει δεσμεύσει $50 εκατομμύρια στην BeyondHousing για την κατασκευή προσιτών, βιώσιμων, συντηρήσιμων κατοικιών για μεμονωμένα άτομα και μικρές οικογένειες που είναι συχνά οι πιο μειονεκτική θέση στην αγορά ιδιωτικών ενοικίων.

Όπως όλοι οι κατασκευαστές κοινοτικών κατοικιών, η BeyondHousing έχει αντιμετωπίσει σημαντικές προκλήσεις όσον αφορά την υλοποίηση του προγράμματος οικιστικής ανάπτυξης από το 2020, με το αυξανόμενο κόστος γης, οικοδομικών υλικών και εργασίας, μαζί με καθυστερήσεις στους χρόνους κατασκευής.

Ωστόσο, συνεργάζεται με τοπικούς κατασκευαστές για να ελαχιστοποιήσει αυτές τις επιπτώσεις και να διασφαλίσει ότι θα συνεχίσει να παραδίδει σπίτια σε ανθρώπους σε όλη την περιοχή.

Η BeyondHousing αναγνωρίζει επίσης τον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζει η Τοπική Αυτοδιοίκηση στην παροχή οικονομικά προσιτών κατοικιών.

Με την προώθηση στρατηγικών συνεργασιών με τις τοπικές κυβερνήσεις, η BeyondHousing έχει υποστηρίξει διαφορετικές δομικές μορφές για την κάλυψη των αναγκών της κοινότητας και παρείχε πολύτιμη συμβολή στην ανάπτυξη των Στρατηγικών Προσιτής Στέγασης του Greater Shepparton, της Wodonga City και του Mitchell Shire.

Ενώ πολλές περιφερειακές κοινότητες αναγνωρίζουν την ανάγκη για πιο οικονομικά προσιτή ενοικίαση κατοικιών, οι καθυστερήσεις στον προγραμματισμό μπορούν επίσης να αυξήσουν σημαντικά το κόστος της οικονομικά προσιτής στέγασης. Η τοπική αυτοδιοίκηση έχει να παίξει ρόλο στην ιεράρχηση των αιτήσεων σχεδιασμού για κοινωνική στέγαση και στην προώθηση του ρόλου της κοινωνικής στέγασης εντός
το μείγμα μιας υγιούς κοινότητας.

Περισσότερα πρέπει να γίνουν

Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε τον αντίκτυπο της πρωτοβουλίας Big Housing Build ύψους $5,3 δισεκατομμυρίων της κυβέρνησης της Βικτώριας, η οποία έχει προσφέρει σημαντικές επενδύσεις για την αντιμετώπιση της στεγαστικής κρίσης, συμπεριλαμβανομένης της περιφερειακής Βικτώριας.

Η BeyondHousing έχει εξασφαλίσει χρηματοδότηση $30 εκατομμυρίων για την κατασκευή περισσότερων από 140 κατοικιών στην περιοχή και θα διαχειριστεί επίσης το νέο Wodonga Education First Foyer Νέων σε συνεργασία με το Wodonga TAFE και το Junction Support Services όταν ολοκληρωθεί η κατασκευή στα μέσα του 2025.

Το κέντρο πολλών εκατομμυρίων δολαρίων στην πανεπιστημιούπολη McKoy Street του Wodonga TAFE θα παρέχει ασφαλή, υποστηριζόμενη στέγαση, πρόσβαση στην εκπαίδευση, την κατάρτιση και την επαγγελματική δεξιότητα σε 40 νέους που βιώνουν ή κινδυνεύουν από αστέγους, όπως κάνει το επιτυχημένο Φουαγιέ Νέων Shepparton που διαχειρίζεται η BeyondHousing στο συνεργασία με την Berry Street και την GOTAFE που άνοιξε το 2016.

Παρά αυτές τις κυβερνητικές και φιλανθρωπικές επενδύσεις, η κρίση των αστέγων και της στέγασης παραμένει, με τις αυξανόμενες λίστες αναμονής για κοινωνική στέγαση να ξεπερνούν τα διαθέσιμα σπίτια.

Και ενώ ο κρατικός προϋπολογισμός του Μαΐου παρέδωσε επιπλέον $134 εκατομμύρια τα επόμενα τέσσερα χρόνια για την παροχή πρόσβασης σε στοχευμένα προγράμματα στέγασης, αστέγων και υποστήριξης, συμπεριλαμβανομένου $67,6 εκατομμυρίων για τη συνέχιση της παροχής της υπηρεσίας From Homelessness to a Home για σκληρούς ύπνους, υπήρξε καμία κεφαλαιουχική χρηματοδότηση για κοινωνική στέγαση.

Χωρίς δέσμευση για έναν μελλοντικό αγωγό κοινωνικής στέγασης την επόμενη δεκαετία, η πολιτεία πιθανότατα θα δει περισσότερους ανθρώπους σε στεγαστική κρίση και θα μείνουν άστεγοι σε όλη την περιοχή της Βικτώριας.

Σημειώσεις τέλους

1. 1. Malo J and Razaghi T 2023, «The Victorian Tree-change Towns Where House Prices Jumped Last Year», The Age, https://www. theage.com.au/property/news/the-victorian-tree-change-towns-where-house-prices-jumped-last-year-20230123-p5cerz.html
2. 2. Domain 2023, Research Rental Report Μάρτιος 2023, https://www.domain.com. au/research/rental-report/march-2023/
3. 3. id Informed Decisions, City of Greater Shepparton, Housing Rental Quartiles, https://profile.id.com.au/shepparton/housing-rental-quartiles?BMID=40
4. 4. Ένωση Βιομηχανίας Κοινοτικής Κατοικίας, Πιο Κοινωνική και Οικονομική Στέγαση. https://www.communityhousing.com.au/our-advocacy/more-social-housing/
5. .5. id Ενημερωμένες Αποφάσεις, Περιφερειακή
   Vic, Household Size, https://profile.
   id.com.au/australia/household-
   μέγεθος;WebID=190&BMID=41
6. 6. Ό.π.
7. 7. Ό.π.
8. 8. Launch Housing 2022, National Homelessness Monitor 2022, https://www.launchhousing.org.au/national-homelessness-monitor-2022
9. 9. Haines H 2023, Housing Support for Regional Australia, Media Release, https://www.helenhaines.org/media/housing-support-for-regional-australia/