Της Celia Adams
Καθώς ο χειμώνας εδραιώνει σταθερά τη θέση του σε όλη τη Βικτώρια, το πικρό κρύο απλώς εντείνει τη σκοτεινή πραγματικότητα των αστέγων στις περιοχές Goulburn και Ovens Murray. Το τσουχτερό κρύο δεν είναι απλώς ένα μετεωρολογικό γεγονός, αλλά μια οδυνηρή υπενθύμιση της επείγουσας ανάγκης όλο το χρόνο να αντιμετωπιστεί η έλλειψη στέγης στην κοινότητά μας.
Στο BeyondHousing, ο σκοπός μας είναι ακλόνητος: να τερματίσουμε την έλλειψη στέγης. Εργαζόμαστε προς αυτή την κατεύθυνση παρέχοντας υποστήριξη σε εκείνους που είναι πιο ευάλωτοι, σε αυτούς που κινδυνεύουν ή βιώνουν επί του παρόντος έλλειψη στέγης και αυξάνοντας την προσφορά κοινωνικής στέγασης. Ωστόσο, η κλίμακα της κρίσης υπερβαίνει τις δυνατότητες οποιουδήποτε μεμονωμένου οργανισμού. Οι ρίζες της έλλειψης στέγης είναι βαθιές, συνυφασμένες με πολύπλοκα ζητήματα όπως η φτώχεια, η οικογενειακή βία, η ανεργία, οι ψυχικές ασθένειες και η σαρωτική εθνική κρίση της οικονομικής στέγης. Ως κοινότητα, πρέπει να σταθούμε μαζί – κυβέρνηση, τοπικές επιχειρήσεις και μεμονωμένα άτομα – για να οικοδομήσουμε μια συμπονετική κοινωνία όπου ο καθένας έχει ένα μέρος να αποκαλεί σπίτι του.
Η απογραφή του 2021 κατέγραψε περισσότερους από 1000 ανθρώπους που έζησαν άστεγοι στα μεγάλα κέντρα του Shepparton, Wodonga και Wangaratta, ενώ εκατοντάδες άλλοι ζουν σε «περιθωριακές κατοικίες», όπως πάρκα τροχόσπιτων ή σε υπερπλήρες ή φτωχές κατοικίες. Οι αριθμοί είναι κάτι περισσότερο από στατιστικά στοιχεία – είναι μια οδυνηρή κλήση αφύπνισης. Με ένα σημαντικό τμήμα της κοινότητάς μας χωρίς σπίτι και πολύ περισσότερους να βρίσκονται στο χείλος του γκρεμού σε ασταθή ή ανεπαρκή στέγαση, η ανάγκη για δράση δεν ήταν ποτέ πιο επείγουσα. Απαιτούμε περισσότερα από προσωρινές επιδιορθώσεις. χρειαζόμαστε μια ολιστική λύση που να παρέχει άμεση ανακούφιση αλλά και να αντιμετωπίζει αποτελεσματικά τις θεμελιώδεις αιτίες.
Πρώτον, πρέπει να αυξήσουμε την προσφορά οικονομικά προσιτών κατοικιών. Η οξεία έλλειψη προσιτών επιλογών ωθεί τις ευάλωτες οικογένειες και τα άτομα σε έναν ασταθή κύκλο, που συχνά καταλήγει στην έλλειψη στέγης. Προτρέπουμε τους τοπικούς, πολιτειακούς και ομοσπονδιακούς εκπροσώπους μας να υιοθετήσουν αυστηρές πολιτικές για την προώθηση της κατασκευής και της κατανομής οικονομικών κατοικιών στην περιοχή μας.
Τα ολοκληρωμένα συστήματα υποστήριξης είναι απαραίτητα για να βοηθηθούν όσοι παλεύουν με την έλλειψη στέγης. Προσβάσιμες υπηρεσίες πρωτοβάθμιας και ψυχικής υγείας, επίπεδα εισοδήματος που τοποθετούν τους ανθρώπους πάνω από το όριο της φτώχειας, αποτελεσματικά προγράμματα επαγγελματικής κατάρτισης και τοποθέτησης και ένα ασφαλές καταφύγιο για τα θύματα οικογενειακής βίας είναι όλα βασικά συστατικά μιας αποτελεσματικής απάντησης. Η ενδυνάμωση των ατόμων με τα εργαλεία που χρειάζονται για να ξαναχτίσουν τις ζωές τους μπορεί να αποτρέψει τη ρίζα της έλλειψης στέγης.
Επιπλέον, πρέπει να καλλιεργήσουμε μια κοινότητα που κατανοεί και συμπάσχει με τη δύσκολη θέση των αστέγων γειτόνων μας. Ο στιγματισμός και τα στερεότυπα σχηματίζουν αόρατα εμπόδια που εμποδίζουν πολλούς από το να αναζητήσουν βοήθεια και δημιουργούν εμπόδια στην εξασφάλιση απασχόλησης και στέγασης. Καλλιεργώντας ένα κλίμα κατανόησης και ενσυναίσθησης, μπορούμε να διαλύσουμε αυτές τις βλαβερές προκαταλήψεις και να προωθήσουμε ένα υποστηρικτικό περιβάλλον για όσους μάχονται με την έλλειψη στέγης.
Η έλλειψη στέγης είναι ένα σύνθετο πρόβλημα, αλλά δεν είναι ανυπέρβλητο. Άλλες περιφέρειες έχουν δείξει ότι οι στοχευμένες στρατηγικές μπορούν να αποφέρουν θετικά αποτελέσματα. Στο Goulburn and Ovens Murray, έχουμε τη γνώση, τους πόρους και το πνεύμα της κοινότητας που απαιτούνται για να αλλάξουμε το status quo.
Αυτή την Εβδομάδα Αστέγων (7-13 Αυγούστου), υπενθυμίζουμε ότι ένα σπίτι δεν είναι πολυτέλεια αλλά θεμελιώδες ανθρώπινο δικαίωμα. Ας προσπαθήσουμε για μια κοινωνία όπου όλοι μπορούν να έχουν ένα ασφαλές, ζεστό μέρος για να κοιμηθούν τη νύχτα, ανεξάρτητα από τις περιστάσεις τους.
Η Celia Adams είναι η Διευθύνουσα Σύμβουλος της BeyondHousing – ένας πάροχος αστέγων και κοινοτικής στέγασης με γραφεία σε Wangaratta, Wodonga, Shepparton και Seymour.
